Kamera digital mempunyai fungsi serupa
dengan kamera tradisional berbasis film akan tetapi menangkap gambar secara
digital. Saat Anda mengambil gambar menggunakan kamera digital maka gambar
direkam oleh sensor yang disebut Charged Coupled Device atau disingkat CCD. Tidak
seperti kamera tradisional yang menyimpan gambar pada film analog, kamera
digital menyimpan foto dalam memori digital. Beberapa kamera digital memiliki
memori yang terintegrasi, namun sebagian besar menggunakan kartu SD atau
Compact Flash untuk penyimpanannya.
Kamera digital memiliki beberapa keunggulan
jika dibandingkan dengan kamera analog. Rol film biasanya bisa menampung
sekitar 24 gambar, sedangkan kartu memori mempunyai kapasitas simpan sampai
beberapa ratus atau bahkan beberapa ribu gambar dalam satu kartu. Oleh karena
itu, fotografer bisa menjadi lebih bebas dalam dalam mengambil gambar. Karena
gambar diambil secara digital, maka gambar yang tidak diinginkan bisa dihapus
secara langsung di kamera. Sebagian besar kamera digital juga menyertakan layar
LCD kecil yang bisa menunjukkan pratinjau langsung gambar yang membuatnya lebih
mudah untuk menangkap gambar yang sempurna. Kamera-kamera ini biasanya juga menyertakan
opsi untuk merekam video.
Pada masa lalu, orang harus memasukkan film
mereka pada lokasi pemrosesan foto supaya gambar mereka bisa dicetak. Dengan
kamera digital, Anda cukup mengimpor gambar ke komputer Anda menggunakan kabel
USB. Setelah foto digital telah diimpor, Anda dapat mempublikasikannya secara
online atau mengirimkannya ke teman melalui email. Anda juga bisa mengeditnya
menggunakan perangkat lunak pengedit foto. Jika Anda ingin mencetak salinan
foto, Anda bisa menggunakan printer rumah atau layanan pencetakan online.
Kualitas kamera digital sangat bervariasi. Tingkat
paling rendah adalah perangkat elektronik portabel seperti ponsel dan iPod yang
memiliki kamera digital. Pada tingkat menengah ada kamera point-and-shoot
mandiri yang memiliki fitur tambahan dan mode pengambilan gambar. Pada tingkat
paling atas adalah kamera digital SLR (single lens reflex) yang mendukung lensa
yang dapat diganti-ganti. Kamera jenis ini digunakan oleh para profesional
fotografi yang mampu menangkap gambar resolusi tinggi dengan warna yang akurat.
Walaupun kamera digital pada awalnya tidak
berkinerja sebaik kamera yang berbasis film, namun kamera digital modern
sekarang dapat menangkap gambar dengan kualitas lebih tinggi. Kamera
point-and-shoot sekarang memiliki resolusi lebih dari 10 megapiksel yang
memungkinkan mereka untuk menangkap gambar yang jernih. Mereka juga dapat
melakukan fokus dan menangkap gambar lebih cepat dari sebelumnya yang memberi
mereka respon seperti kamera analog. Perbaikan ini bersama dengan banyak
keuntungan dari fotografi digital adalah alasan mengapa hampir semua fotografer
menjadi digital.
